相傳明代嘉靖年間,長(zhǎng)沙有個(gè)年逾半百的劉姓富豪,膝下只有一女,名叫玉姣,劉視其為掌上明珠。玉姣自幼聰穎,能詩(shī)會(huì)文,而且姿容姣美,故求親者絡(luò)繹不絕??捎矜疾恢幸?。劉父心中納悶,不久便明白了。原來(lái)女兒愛上了家中年輕英俊的長(zhǎng)工龐生。他氣得七竅生煙、將龐生毒打一頓,并逐出家門。
玉姣得知龐生被逐又急又恨,遂即追趕,當(dāng)追至后花園時(shí),果見龐生折回等她。她撫著其傷痕,淚如泉涌。龐生十分感動(dòng):“玉姣妹,我從小失去親人,孤苦伶仃,你待我親如兄妹,教我識(shí)字讀書,我雖受盡苦楚,但已心滿意足。而今我要走了,請(qǐng)受我一拜?!庇矜话牙。啾嘞玻骸褒嬌?,玉姣的心,難道你不知?若要拜,我們一起拜,天地是父母,月老可證婚,花園即媒妁。從今以后,結(jié)為夫妻,愿我們患難與共,白頭偕老?!闭f(shuō)罷同龐生拜了天地,一同逃走了。
一路艱辛,夫妻倆來(lái)到了蘄州。在一家客棧落腳后。龐生病倒了。玉姣賣掉些首飾,請(qǐng)即中給龐生診病。郎中一見龐生患的是麻瘋病,拒絕診治。店主得知,急來(lái)辭客。玉姣跪下苦苦哀求。店主見玉姣貌美,頓生歹意,說(shuō):“行,但有個(gè)條件,你丈夫肯定治不好,他死了你得留在店里幫工3年。眼下他住這里,不利我開店,店后有間舊房,過去我釀酒用,你搬去住吧。”玉姣只好答應(yīng)。
一晃月余,玉姣首飾賣光,龐生的病未見好轉(zhuǎn),反而一天天沉重。郎中請(qǐng)不來(lái),買藥又無(wú)錢。玉姣只好出去討乞。龐生不忍玉姣受苦,便勸玉姣回長(zhǎng)沙。玉姣惱道:“你我是患難夫妻,你病重之時(shí),我豈有離開之理?”隨又安慰龐生:“我聽說(shuō)名傳京城的太醫(yī)院院判李時(shí)珍就要回蘄州。那時(shí)我們?nèi)フ?qǐng)他,定會(huì)治好你的病。你可要有信心呀!”
第二天,玉姣又去乞討,龐生躺在草席上,全身劇痛奇癢,又加饑渴交困,便掙扎著爬起來(lái),摸到屋角旁,朦朧中見一只破酒甕,里面有些殘酒。遂舀了一碗,一飲而盡。說(shuō)來(lái)也巧,龐生一喝這酒,只覺一股清涼直透腹內(nèi),遍及全身,便又飲了一碗,更覺痛癢減輕,周身舒快。于是一連數(shù)日,餓了就喝,渴了便飲。不久,龐生的病竟神奇般地好了。玉姣悲喜交加,抱住龐生大哭起來(lái)。
忽然,門哐啷一聲被打開,店主闖了進(jìn)來(lái),滿臉幸災(zāi)樂禍道:“死了!死了!”但一見龐生怒目于前,一時(shí)竟瞠目結(jié)舌,半晌才驚奇地問:“你的病好了?”“好了,你留在此的酒治好的。”
“酒能治麻瘋???”店主不信,急叫人搬出酒甕,眾人一看,皆吃一驚,只見一條大蘄蛇橫臥甕中,蛇身已快浸化。恰李時(shí)珍從京中歸來(lái)。聽說(shuō)此事,連夜趕來(lái)察訪。夫妻倆人驚喜萬(wàn)分,席地就拜,李時(shí)珍一時(shí)不解其意,急忙扶起兩人。玉姣遂向李時(shí)珍傾訴了不幸遭遇,懇求他收下龐生為徒。李時(shí)珍深為感動(dòng),便收下了這個(gè)徒弟。后來(lái),李時(shí)珍在撰寫《本草綱目》時(shí),特地寫進(jìn)了蘄蛇酒。人們便都知道了蘄蛇酒能治麻風(fēng)病。
龐生學(xué)醫(yī)十分勤奮,不到10年,便醫(yī)名遠(yuǎn)播。鄉(xiāng)鄰都說(shuō),李時(shí)珍慧眼識(shí)珠,收了個(gè)好徒弟。據(jù)說(shuō)龐生就是《蘄州志》上記載的龐憲。