古時(shí)候，在一處深山密林中住著一位白發(fā)老人，以挖藥為生。有一天，他正采藥，突然聽(tīng)見(jiàn)山下傳來(lái)陣陣人喊馬叫聲，便伸長(zhǎng)脖子看，但不得其然。正納悶著，卻見(jiàn)山下跌跌撞撞跑來(lái)一個(gè)人，近前才看清是個(gè)十五六歲的男孩。只見(jiàn)男孩不由分說(shuō)，便撲通一聲跪在他面前，氣喘吁吁地說(shuō)：“老爺爺，快……快救救我，他們要……殺我！”老人扶起孩子，忙問(wèn)咋回事，孩子哭了，斷斷續(xù)續(xù)說(shuō)出了緣由。原來(lái)，孩子的父親是遠(yuǎn)近聞名的葛員外，口碑極好，但因朝里出了奸臣，誣奏葛員外私自屯兵，密謀造反，昏君便信以為真，傳旨命官兵對(duì)葛家滿門抄斬。情急中，員外讓自己唯一的男孩趕快逃走，免遭殺戮。孩子連夜逃了出來(lái)，可不曾想又被發(fā)現(xiàn)，官兵眼下正追著呢！
此等情形，焉有不救之理！慈善的老人動(dòng)了惻隱之心。聽(tīng)人喊馬叫聲漸漸逼近，老人拉起孩子便向山的深處奔去，東繞西拐，最后兩人躲進(jìn)一秘密石洞里。官兵搜尋了幾遍，最終也只能無(wú)功而返。
出了石洞，老人讓男孩另投別處。得救的孩子又跪下哭了：“我全家遭難，九族都難留，投奔誰(shuí)呢？老爺爺救了我，我愿意終身侍奉您，為您養(yǎng)老送終。請(qǐng)您可憐我收留我吧?！崩先讼肓讼耄f(shuō)：“那行吧。但我天天翻山越嶺采藥，你當(dāng)慣了大少爺，吃得了這苦么？”孩子含淚點(diǎn)頭：“只要活命，我啥苦都能吃。”就這樣，孩子留在老人身邊，每天隨老人采藥。時(shí)間長(zhǎng)了，通過(guò)老人講解，孩子認(rèn)得很多草藥，尤其對(duì)一種色白肥大而堅(jiān)實(shí)的草根印象最深，這草根能治發(fā)熱、口渴、拉肚等病。
后來(lái)，老人過(guò)世了，孩子也長(zhǎng)大了。他用那種草根治好了不少病人。當(dāng)人們問(wèn)起草根的名字時(shí)，他不由想起老人的恩賜和自己的身世，隨口說(shuō)：“葛根。”因?yàn)槔先藶楦鸺冶Ｗ×怂粭l“根”。
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