三千年前的中國(guó),在北方一個(gè)寧?kù)o的小山村里住著幾戶人家。山頂生活著一位勇敢,勤勞的男青年,他叫洮子,因?yàn)闊嵝闹松畹么迕竦南矏?ài)。在山腰住著位叫小美的姑娘,她聰慧美麗而又能歌善舞。洮子一直將小美當(dāng)作自己的妹妹,時(shí)常去找她聊天唱歌。他們倆人在一起時(shí)總充滿了歡聲笑語(yǔ),漸漸的他倆相愛(ài)了。
他們倆的愛(ài)情悄然而至,滋潤(rùn)著兩人的心田。可是小美知道自己是玉帝的花仙子,不久就會(huì)飛升化仙。她深深的愛(ài)著洮子,怕自己的離去會(huì)打亂洮子的生活,刺傷洮子的心。于是一天,她冷冰冰的告訴洮子:“其實(shí)我愛(ài)的是非常堅(jiān)強(qiáng)的男人,你控制不住情感就證明你不夠堅(jiān)強(qiáng)!什么時(shí)侯你堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)了,能將對(duì)我的情感壓抑住了,才會(huì)被我所愛(ài)”。此后,小美就不再與洮子相見(jiàn)了。
小美說(shuō)的話深深的印在了洮子的心間,他陷入了兩難的境地:愛(ài)小美,小美會(huì)不喜歡自己。忍住不愛(ài)小美,也會(huì)失去小美。他的心時(shí)而沸騰時(shí)而冰冷,他的臉失去了血色,他的心開(kāi)始變的僵硬。在一次與小美的偶遇中,洮子述說(shuō)了己的痛苦。
他告訴小美“我的心已經(jīng)變冷,變硬,我愛(ài)你有多深,心便有多硬!妹妹,哥哥不相信你不喜歡我,我只想看看你的心是否像我一樣因愛(ài)而冷!”生命對(duì)于這對(duì)年青人已經(jīng)不再有意義了,他們?nèi)〕龈髯员涞男呐K,互相求證,而相依而死。
于是,“愛(ài)比戀更冷”成為人們一時(shí)相泣而談的話題。村民們感慨于他倆的深情,將他倆合葬在一起。當(dāng)晚雷聲大作,陣雨下了一夜,村民們只能在家聽(tīng)雨打在小路上的聲音,誰(shuí)也不敢出去看外面發(fā)生了什么?天明,雨停了,村民看到他倆的墓地上長(zhǎng)出了一棵小樹,樹上開(kāi)滿了粉紅的花朵。
原來(lái),洮子的遺體化作了樹干,村民為了記念他把這棵樹叫作桃樹。小美化作了桃花,靈魂升到了天上。由于她貪戀人間真情,到天庭時(shí)花仙的座次已排好,王母娘娘念其真情可貴,封其為桃花娘娘,專事人間愛(ài)情和求嗣。
當(dāng)年夏天,人們驚奇的發(fā)現(xiàn)桃樹上結(jié)滿了鮮果,它象是兩顆心緊緊的重疊在一起。知道這個(gè)故事的人,怕桃樹傷心,總是等果子變紅變軟后才摘下食用。即便是這樣,桃子的里面仍有一個(gè)殼護(hù)著一個(gè)變硬的心。從那年以后,人們總是用桃花向征愛(ài)情,用堅(jiān)硬的桃木做桃符避邪。