古時候,在一處深山密林中住著一位白發(fā)老人,以挖藥為生。有一天,他正采藥,突然聽見山下傳來陣陣人喊馬叫聲,便伸長脖子看,但不得其然。正納悶著,卻見山下跌跌撞撞跑來一個人,近前才看清是個十五六歲的男孩。只見男孩不由分說,便撲通一聲跪在他面前,氣喘吁吁地說:“老爺爺,快……快救救我,他們要……殺我!”老人扶起孩子,忙問咋回事,孩子哭了,斷斷續(xù)續(xù)說出了緣由。原來,孩子的父親是遠近聞名的葛員外,口碑極好,但因朝里出了奸臣,誣奏葛員外私自屯兵,密謀造反,昏君便信以為真,傳旨命官兵對葛家滿門抄斬。情急中,員外讓自己唯一的男孩趕快逃走,免遭殺戮。孩子連夜逃了出來,可不曾想又被發(fā)現(xiàn),官兵眼下正追著呢!
此等情形,焉有不救之理!慈善的老人動了惻隱之心。聽人喊馬叫聲漸漸逼近,老人拉起孩子便向山的深處奔去,東繞西拐,最后兩人躲進一秘密石洞里。官兵搜尋了幾遍,最終也只能無功而返。
出了石洞,老人讓男孩另投別處。得救的孩子又跪下哭了:“我全家遭難,九族都難留,投奔誰呢?老爺爺救了我,我愿意終身侍奉您,為您養(yǎng)老送終。請您可憐我收留我吧?!崩先讼肓讼耄f:“那行吧。但我天天翻山越嶺采藥,你當慣了大少爺,吃得了這苦么?”孩子含淚點頭:“只要活命,我啥苦都能吃?!本瓦@樣,孩子留在老人身邊,每天隨老人采藥。時間長了,通過老人講解,孩子認得很多草藥,尤其對一種色白肥大而堅實的草根印象最深,這草根能治發(fā)熱、口渴、拉肚等病。
后來,老人過世了,孩子也長大了。他用那種草根治好了不少病人。當人們問起草根的名字時,他不由想起老人的恩賜和自己的身世,隨口說:“葛根?!币驗槔先藶楦鸺冶W×怂粭l“根”。