羅元愷從醫(yī)幾十年,對中醫(yī)理論有較深入的研究,對歷代中醫(yī)各家各學(xué)派的醫(yī)著亦廣為涉獵,但他尊古而不泥古,善于變通和創(chuàng)新。他比較重視腎脾氣血,認(rèn)為腎主先天,脾主后天,先后天協(xié)調(diào),氣血旺盛,則人體健壯,精神充足,抵抗力強(qiáng),自可無病,即或偶膺疾病,病亦輕淺而易愈,婦女尤其如此。婦女的生理特點(diǎn)主要是月經(jīng)與妊娠,月經(jīng)與腎氣的盛衰有直接的關(guān)系。臨床驗(yàn)證,閉經(jīng)、不孕或?qū)以袑覊櫟幕颊咭喽嘤心I虛表現(xiàn)。羅元愷據(jù)此提出女性的生殖調(diào)節(jié)軸為:腎氣→天癸→沖任→胞宮。這與西醫(yī)的生殖內(nèi)分泌軸,即下丘腦—垂體—卵巢—子宮,實(shí)有相似之意義。他曾撰《腎氣、天癸、沖任的探討和對婦科的關(guān)系》一文加以闡述,并先后著有《論腎與生殖》、《不孕不育癥的臨床體會(huì)》、《閉經(jīng)的調(diào)治》、《更年期綜合征的調(diào)治》等文,以及《脾胃學(xué)說與婦科的關(guān)系》,從各個(gè)側(cè)面詳盡論述腎脾與生殖功能及婦科疾病的關(guān)系。羅元愷重視腎脾的學(xué)術(shù)思想,與明代名醫(yī)張景岳的觀點(diǎn)是一致的。張氏《婦人規(guī)》指出:“調(diào)經(jīng)之要,貴在補(bǔ)脾胃以滋血之源,養(yǎng)腎氣以安血之室。”又說:“陽邪之至,害必歸陰,五臟之傷,窮必及腎。此源流之必然,即治療之要著”。羅元愷認(rèn)為這種觀點(diǎn)頗為正確,切合臨床實(shí)際,故特把《景岳全書·婦人規(guī)》加以點(diǎn)注出版,除將原文標(biāo)點(diǎn)斷句及逐條注釋外,并結(jié)合其臨床經(jīng)驗(yàn)、匯集現(xiàn)代醫(yī)學(xué)知識(shí)適當(dāng)給予補(bǔ)充。在卷首撰有《張景岳學(xué)術(shù)思想及其對婦科的觀點(diǎn)簡介》一文,指出“景岳對于各家的學(xué)術(shù)觀點(diǎn)既吸收其所長,又不完全茍同,而獨(dú)樹一幟”?!霸趮D科方面,立論比較允當(dāng),內(nèi)容亦較切合實(shí)際,對于臨床應(yīng)用,足資參考,值得推崇”。在注釋中,對張氏學(xué)術(shù)上的某些偏見及迷信附會(huì)的說法,亦加以批判,更增加其實(shí)用價(jià)值。
羅元愷除了對腎脾的深入探討之外,晚年對血瘀亦頗有研究。認(rèn)為婦科雖虛證較多,但氣滯血瘀也不少見,不僅可見之于痛經(jīng)、子宮肌瘤等患者,有些不孕癥也屬此列。他從理論和臨床上研究婦科血瘀證的治法,撰有《活血化瘀法對婦產(chǎn)科疾病的療效》、《痛經(jīng)的證治》、《盆腔炎的中醫(yī)治療》及《子宮肌瘤的中藥治療》等文加以論述。
對整個(gè)中醫(yī)理論體系來說,羅元愷比較重視陰陽學(xué)說,認(rèn)為陰陽學(xué)說是中醫(yī)理論體系的核心。他撰有《祖國醫(yī)學(xué)的陰陽五行學(xué)說》、《陰陽學(xué)說是中醫(yī)理論體系的核心》等文,認(rèn)為從現(xiàn)存最早的中醫(yī)典籍《內(nèi)經(jīng)》開始,對人體及其疾病的認(rèn)識(shí)都貫穿著對立統(tǒng)一的哲學(xué)觀點(diǎn),陰陽學(xué)說不僅作為中醫(yī)理論的指導(dǎo)思想,而且在理、法、方、藥各個(gè)環(huán)節(jié)都有具體的運(yùn)用,這是中醫(yī)理論具有辯證法思想的體現(xiàn)。
羅元愷治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn),主張由博返約。他認(rèn)為一個(gè)醫(yī)學(xué)家除研讀醫(yī)著之外,也應(yīng)涉獵文、史、哲、數(shù)、理、化、天文、地理及其他有關(guān)的邊緣科學(xué),俾能獲得廣博的知識(shí)。因?yàn)槿魏我婚T學(xué)問都不是孤立的,而是可以互相滲透、互相啟發(fā),甚或互相移植的?;A(chǔ)寬廣而扎實(shí),學(xué)問的造詣才能更高深。認(rèn)為學(xué)醫(yī)之道,除具備必要的基礎(chǔ)知識(shí)外,在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域,也同樣需要由博返約,由通而專。醫(yī)者在掌握了中醫(yī)基礎(chǔ)理論之后,就要從理論到實(shí)踐,從內(nèi)科到各科,不斷地學(xué)習(xí),不斷地深入鉆研,才會(huì)有更大的成就。他曾寫《博學(xué)篤行,業(yè)精于?!芬晃囊允銎渲螌W(xué)精神。他還認(rèn)為,一個(gè)學(xué)者不能只是重復(fù)古人的理論或治法方藥,應(yīng)作分析和驗(yàn)證,明辨是非,不宜盲從,而應(yīng)有所創(chuàng)新。如對古人所謂“女子以肝為先天”、“黃芩白術(shù)乃安胎圣藥”等觀點(diǎn),他都持不同意見。曾撰《對“女子以肝為先天”一說的商榷》、《漫談“黃芩白術(shù)乃安胎圣藥”之說》、《對“柴胡劫肝陰、葛根竭胃汁”的評議》等文,對古人的觀點(diǎn)加以評析,并提出自己的見解。
羅元愷22歲開始行醫(yī),50多年來一直沒有脫離臨床。早年主治內(nèi)科雜病和溫病,稍后兼治兒科,中醫(yī)學(xué)院開辦后,專于婦兒科,近20多年來更專于婦科。在擔(dān)任院校教學(xué)行政職務(wù)期間,雖然行政工作繁忙,社會(huì)活動(dòng)頻繁,仍堅(jiān)持每周安排一定的時(shí)間應(yīng)診和查房。他在長期的醫(yī)療實(shí)踐中積累了豐富的臨床經(jīng)驗(yàn),為無數(shù)的病人治愈了頑疾,解除了痛苦。
他對先兆流產(chǎn)和習(xí)慣性流產(chǎn)(中醫(yī)稱為胎漏、胎動(dòng)不安和滑胎)有深入的研究和良好的療效。認(rèn)為腎主先天,流產(chǎn)的主要原因在于腎氣虛衰,沖任不固,防治之法應(yīng)以補(bǔ)腎健脾、益氣養(yǎng)血而固沖任為原則。他采用自創(chuàng)的“補(bǔ)腎固沖丸”為許多流產(chǎn)多次的婦女保住了胎兒,產(chǎn)下健康的孩子。有些病情復(fù)雜的病例,經(jīng)他精心診治也獲痊愈。如1976年一位36歲的患者,曾連續(xù)流產(chǎn)4次,經(jīng)中西藥安胎均未效,其后4年不孕,且月經(jīng)過多,但各項(xiàng)檢查未見異常,多方診治未愈。羅元愷接診后,認(rèn)為是腎氣虧損為主,兼有脾虛、沖任不固,遂以補(bǔ)腎健脾調(diào)經(jīng)為先,使經(jīng)量恢復(fù)正常后,繼續(xù)調(diào)補(bǔ)腎脾,半年后便妊娠,經(jīng)安胎治療后,順利分娩,現(xiàn)在孩子已上中學(xué)了。1983年,他將原“補(bǔ)腎固沖丸”的處方作進(jìn)一步調(diào)整,與藥廠合作研制成“滋腎育胎丸”,經(jīng)動(dòng)物實(shí)驗(yàn)證實(shí)有促進(jìn)卵巢和子宮血液循環(huán),促使卵巢黃體生成及增加子宮內(nèi)膜腺體分泌等作用,經(jīng)200多例臨床驗(yàn)證,安胎有效率達(dá)94.35%,通過專家鑒定正式投產(chǎn),收到良好的社會(huì)效益和經(jīng)濟(jì)效益,并獲1984年衛(wèi)生部科技成果乙等獎(jiǎng)。
對于臨床常見的痛經(jīng)、他也有豐富的治療經(jīng)驗(yàn),認(rèn)為主要是氣滯血瘀所致,治宜活血化瘀行氣止痛。因痛癥須以止痛為急務(wù),煎服湯藥難以應(yīng)急,故創(chuàng)制了“田七痛經(jīng)膠囊”,經(jīng)藥理實(shí)驗(yàn),證實(shí)有明顯的解痙和鎮(zhèn)痛作用。臨床驗(yàn)證250多例,有效率89.2%,已通過鑒定并由藥廠生產(chǎn),1985年獲廣州市科委科技成果三等獎(jiǎng)。他還研制了消癥散結(jié)的“橘荔散結(jié)丸”,主要用于治療子宮肌瘤,對乳腺增生也有一定效果。近年來,他治療先兆流產(chǎn)和痛經(jīng)的經(jīng)驗(yàn),已先后被編制成專家系統(tǒng)程序,輸入電腦,通過軟件的推廣,使羅元愷的醫(yī)療經(jīng)驗(yàn)為更多病人帶來福音。
他對于患者總是一視同仁。應(yīng)診時(shí)雖有限額,但對遠(yuǎn)道而來的病人,他都盡量滿足其要求,寧愿自己辛苦一點(diǎn),也給病人加號診治。來信問病者,亦多給予答復(fù)或寄去藥方,因而受到患者的尊崇。他出國訪問時(shí),除參加學(xué)術(shù)活動(dòng)外,也為當(dāng)?shù)氐娜嗣窈腿A僑診病,被報(bào)刊譽(yù)為“女同胞的救星”,甚至稱為“送子觀音”,可見其醫(yī)術(shù)及聲譽(yù)之高。
羅元愷是廣東中醫(yī)藥??茖W(xué)校1935年第七期畢業(yè)生。在30年代,雖然已有一些中醫(yī)學(xué)校開辦,但中醫(yī)的傳授方式,仍以父子相傳、師徒授受為主。這種傳統(tǒng)的師承方式,由于接觸面較狹窄,難免有偏頗之處,因而容易形成門戶之見。有感于此,羅元愷雖有家學(xué)淵源,自幼對中醫(yī)有所認(rèn)識(shí),仍投考中醫(yī)藥專科學(xué)校,以求深造。學(xué)成之后,目睹當(dāng)時(shí)中醫(yī)事業(yè)發(fā)展緩慢、備受壓制與摧殘,更痛感發(fā)展中醫(yī)教育之迫切。他從醫(yī)數(shù)年之后,便投身于中醫(yī)教育事業(yè)。幾十年來,兢兢業(yè)業(yè),樂此不疲,他培育出來的學(xué)生遍布國內(nèi)外,大多數(shù)已成為中醫(yī)工作的骨干。
羅元愷對于中醫(yī)教學(xué)工作,強(qiáng)調(diào)因材施教和理論聯(lián)系實(shí)際。在他的教學(xué)對象里,既有未出茅廬的青年,也有臨床多年的中醫(yī)或經(jīng)驗(yàn)豐富的西醫(yī),或中醫(yī)院校的青年教師。由于基礎(chǔ)不同,教學(xué)要求亦各異,所以,他經(jīng)常為不同的班種編寫教材講稿,結(jié)合教學(xué)對象的實(shí)際需要,或偏重于理論,或詳盡于臨床,并盡可能增補(bǔ)最新的研究資料。上課前他總是認(rèn)真?zhèn)湔n,就算是同一班種,在每次上課前也要重新準(zhǔn)備,不斷更新內(nèi)容。羅元愷一向以臨床課教學(xué)為主,故特別注重理論與實(shí)際相結(jié)合。他上課善于結(jié)合臨床實(shí)例,條理清楚,講解透徹,因而深受學(xué)生歡迎。
在指導(dǎo)研究生的工作中,他著重于培養(yǎng)他們的治學(xué)能力,要求他們在學(xué)術(shù)上有獨(dú)立見解,敢于創(chuàng)新。作為一名老中醫(yī),羅元愷并不排斥現(xiàn)代醫(yī)學(xué)乃至其他學(xué)科的知識(shí)和研究手段,他與其他學(xué)科的專家真誠合作開展中醫(yī)的科學(xué)研究,也鼓勵(lì)他的研究生采用新的實(shí)驗(yàn)手段進(jìn)行研究,因而取得較好的成績。他指導(dǎo)的一篇碩士論文曾在國外刊物上發(fā)表并獲國家中醫(yī)藥管理局科技成果獎(jiǎng)。
羅元愷不僅有豐富的教學(xué)經(jīng)驗(yàn),而且具有較強(qiáng)的教學(xué)行政管理能力。出任中醫(yī)學(xué)校校長期間,為復(fù)興該校作出了卓有成效的貢獻(xiàn)。后擔(dān)任廣州中醫(yī)學(xué)院副院長,亦為治理教學(xué)秩序、培養(yǎng)研究生等做了大量工作。晚年兼任廣州興華中醫(yī)藥業(yè)余學(xué)校校長,組織該校的教學(xué)工作,由于嚴(yán)格挑選師資,教學(xué)質(zhì)量保證,因而吸引了大批業(yè)余學(xué)習(xí)中醫(yī)的人士,使該校成為廣州市社會(huì)辦學(xué)的先進(jìn)單位。
羅元愷在工作之余,喜歡詩詞及書法。他有一本診余詩抄,其中一首述懷曰:“年過古稀志未殘,中醫(yī)事業(yè)尚艱難。老驥豈能甘伏櫪,鼓其余勇續(xù)登攀?!彼麨橹嗅t(yī)事業(yè)奮斗了幾十年,晚年仍壯心未已。惜于1995年2月病逝。