陳伯壇從少年起便對中國醫(yī)學(xué)產(chǎn)生濃厚的興趣,而且已有相當(dāng)造詣。又經(jīng)不斷刻苦鉆研,很快就通經(jīng)史、精《周易》。他不愿把光陰浪費在八股文章里,無意去獵取一官半職,而立志研究醫(yī)學(xué)。在書院讀書時,伯壇向一位同窗學(xué)友借閱一本張仲景所著的《傷寒論》,閱后,深為書中精辟的醫(yī)學(xué)理論所吸引,愛不釋手,對研究傷寒更有濃厚的興趣。從此,他廢寢忘餐地鉆研醫(yī)學(xué)。當(dāng)時,書院內(nèi)有一顆玉蘭樹,他經(jīng)常在玉蘭樹旁苦苦思索,常在不知不覺中順手扯下枝葉,日子一長,玉蘭樹茂密的枝葉竟被他折得零落殆盡。伯壇對所有的醫(yī)學(xué)書籍都視如珍寶,他家境雖然困難,但為了積景資料,他寧愿節(jié)衣縮食,也要購買醫(yī)書。有些書一時買不到,他就四出求借、轉(zhuǎn)抄。他日夜攻讀古典醫(yī)學(xué)書籍,尤專注于研究仲景的學(xué)說。他曾說過:“余讀仲景書幾乎攬卷死活過去?!惫Ψ虿回?fù)有心人,陳伯壇以頑強的毅力,景月積年,對《內(nèi)經(jīng)》、《難經(jīng)》、《傷寒論》、《金匱》等典臀,均能融會貫通,深得其精髓,并自成一家,成為一代名醫(yī),治愈了不少難癥、絕癥。