馬應(yīng)龍起源于公元1582年(明朝萬歷十年)河北定州。定州地處華北平原,每到春秋兩季,氣候干燥,風(fēng)沙較大,患眼疾者較多。為免除民間眼疾之苦,創(chuàng)始人馬金堂潛心研習(xí)醫(yī)學(xué)典籍所載眼科方劑,摸索總結(jié)出一套獨(dú)特的眼藥制作技藝,并以牛黃、麝香、冰片、琥珀、珍珠等八味名貴藥材創(chuàng)制“八寶眼藥”,免費(fèi)施于患者,因源于定州,外埠人又稱其為“定州眼藥”。
馬金堂的后人馬應(yīng)龍將“八寶眼藥”定名為“馬應(yīng)龍定州眼藥”,在定州北街開設(shè)眼藥鋪,馬應(yīng)龍眼藥正式行銷于市。馬應(yīng)龍眼藥選材唯真唯優(yōu)、配伍嚴(yán)格、炮制精妙,在同時躋入藥界市場的“同仁堂”、“張齊珠”、“鎖海宇”、“白敬宇”等各家研制眼藥中獨(dú)有所長。
馬應(yīng)龍的后裔馬萬興雄心勃勃,他打破地域的局限,將馬應(yīng)龍眼藥鋪開設(shè)在北京城內(nèi)。歷經(jīng)初始艱辛,馬應(yīng)龍眼藥因其對眼疾的獨(dú)特療效,名聲在京城不脛而走。時有流傳“身穿瑞膚祥,腳踹內(nèi)聯(lián)升,頭頂馬聚源,眼看馬應(yīng)龍”之說。
二十世紀(jì)初,南方眼藥市場大開,需求量大增。為適應(yīng)形勢的發(fā)展,一九一九年,馬應(yīng)龍后裔馬歧山心懷開拓之志南下武漢,并在湖南長沙、安徽安慶、廣西柳州開設(shè)分店。至此,南方以武漢為中心、初具規(guī)模的馬應(yīng)龍眼藥供應(yīng)網(wǎng)得以形成。
自成立以來,馬應(yīng)龍眼藥以質(zhì)優(yōu)取勝,它不僅在國內(nèi)享有盛譽(yù),還作為最早的中國四大出口產(chǎn)品之一,行銷東南亞諸國。歷史上,馬應(yīng)龍眼藥還與普林斯頓大學(xué)葛思德東方圖書館結(jié)緣。美國商人葛思德來中國做生意,患眼疾很久西醫(yī)醫(yī)治無效,后用馬應(yīng)龍眼藥治愈。于是葛思德先生對中國醫(yī)學(xué)產(chǎn)生了濃厚興趣,創(chuàng)建了美國第二大收藏中國圖書的東方圖書館。
從樸素的“以真奪人,以勤治店”的祖訓(xùn)到“以真修心,以勤修為”企業(yè)經(jīng)營哲學(xué),馬應(yīng)龍人始終將腳踏實地的精神與遠(yuǎn)大的理想相結(jié)合,使得馬應(yīng)龍眼藥制作技藝雖歷經(jīng)數(shù)百年的朝代更迭、戰(zhàn)爭炮火的洗禮,卻難能可貴的存活下來,并逐漸發(fā)揚(yáng)光大。作為中華民族的寶貴財富,2011年馬應(yīng)龍眼藥制作技藝入選“國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄”。