田頭公從小勤奮好學，在18歲時娶了一個漂亮的妻子，感情很好。后來田頭公考上了狀元，在朝廷做官。由于與妻子愛得很深，不愿分離，每天晚上都騎著飛馬回家，每到拂曉時才趕回朝廷。不久其妻子懷孕了，其母不知兒子每晚回來，懷疑媳婦有不貞行為，對她冷言冷語。從此田頭公的妻子再不愿他上朝廷做官了。

有一天，田頭公的妻子為了使他不上朝，在天亮前偷偷地將他的官鞋藏了起來。拂曉前，田頭公起來找不著鞋，非常焦急，因為如果在天亮前趕不上回朝，皇帝發(fā)現了就會殺頭。他急得沒辦法，就先把太陽關著，用黑泥抹在腳上充當皮靴趕回朝廷。皇帝覺得奇怪：這天為什么黑夜那么長，太陽總不出來呢？朝廷中必有叛國的人了，立即查看有無官員夜間離去的，后查出田頭公沒有官靴就立即把他殺了。

田頭公的頭雖然被砍了，但是他沒有死，他撿起自己的頭離開了朝廷走回家。

田頭公走至半路，遇見一個牧童放牛，問道：“看牛哥哥，你每天放牛，牛吃了的草，草還能長出來嗎?”牧童說：“還能長出來的?！彼^續(xù)往前走，看見地里一個姑娘在割蔥，就問她：“姐姐割了蔥，它還能長出來嗎?”割蔥的姑娘說：“還會長出來的?！碧镱^公捧著頭一直跑回家，入屋見到母親就問：‘媽媽，有人砍了我的頭，還能再生出來嗎?”他母親驚惶失魄地說：“人砍了頭就死了，怎么還會再生出來呢?”田頭公就死了。

田頭公托夢告訴妻子，讓她每天殺一只雞泡在大油缸里，共浸了100只，后來這些雞化成了蟲，被他母親看見了，他母親就燒了一鍋開水把小蟲燙死了。田頭公又托夢給妻子把燙死的蟲子倒在門口。不過幾天，那里長出兩株非常美麗、筆直的竹子。

農歷八月十五那天，皇帝乘轎出巡，走到田頭公的門口時，轎杠斷了，他們發(fā)現田頭公門前那兩株又美又直的竹子非常合適，就砍來做轎杠。當抬著皇帝的轎子過橋時，轎杠突然折斷，皇帝跌落河中淹死了。田頭公從這天起就做了“田頭公”，人們在每年農歷八月十五那天殺雞拜祭“田頭公”。